God etterspørsel og høye priser på sagtømmer til tross for lav byggeaktivitet og svak lønnsomhet i sagbruksnæringen har vært gjenganger i alle markedskommentarer. Eneste bekymring har vært knyttet til hvor lenge sagbrukene klarer å opprettholde produksjonen i et tøft marked, og om en eventuell reduksjon i trelastproduksjonen vil svekke etterspørselen og gi lavere sagtømmerpriser. 

Treforedlingsindustrien og etterspørsel etter den delen av tømmerstokken som ikke egner seg til plank, har blitt lite kommentert. Gjennom de siste månedene har dette fokuset endret seg betydelig. 

Det er fremdeles krevende for sagbrukene, og prisene på sagtømmer er noe justert. Prisene er imidlertid fremdeles på et høyt nivå og vi opplever en god balanse mellom produksjon av sagtømmer og etterspørsel. 

Markedsbalansen på massevirke har endret seg vesentlig gjennom sommeren og høsten. Handelskrig, straffetoll, svekket dollar og generell økonomisk usikkerhet har rammet treforedlingsindustrien i vesentlig større grad enn sagbruksnæringen. Russland er blitt en betydelig leverandør til det asiatiske markedet, mens Canada kanaliserer sin cellulose mot det europeiske markedet etter at USA innførte høye tollsatser mot Canada. Dette har rammet treforedlingsindustrien i Skandinavia tøft. Konkurransen er blitt tøffere og etterspørselen etter cellulose, ulike papirkvaliteter, kartong og produkter framstilt av massevirke og celluloseflis, har falt.  

I løpet av sommer og høst er det bygd opp betydelige lager med både massevirke og celluloseflis på industritomter, kaier og togterminaler i Norge. Hogstaktiviteten i Norge er rekordhøy i et marked med lavere behov for massevirke. 

I første omgang gir dette et prisfall på massevirke, men hovedproblemet er at markedet ikke er mottakelig for de volumene som nå blir produsert. For å fortsatt kunne opprettholde tilnærmet normal produksjon i skogen gjennom vinteren, sikre råstoff til sagbrukene og holde våre entreprenører i gang, har vi nå iverksatt flere tiltak i en krevende markedssituasjon på massevirke. 

• Vi vil prioritere hogstoppdrag på drifter med høy sagtømmerandel. Det er gode leveringsmuligheter og bra priser på sagtømmer og spesialtømmer som stolper, laft og takåser.
• Det skal tas ut palle – eller second quality sortiment på alle maskinelle drifter og andre drifter der det er praktisk mulig. Palle/Second Quality er sagtømmer med korte lengder hvor spikerfast råte og andre kvalitetsfeil, som ikke går i ordinært sagtømmer, tillates. Dette vil redusere produksjonen av massevirke vesentlig.   
• Vi øker minimum toppdiameter på massevirke fra 4 til 6 cm under bark. Viken AT Market er i dialog med nye massevirkekjøpere som vil gi oss økt massevirkesalg utover vinteren. Nye kunder vil sannsynligvis ha andre krav til aptering, og det er ikke sikkert det lenger vil være muligheter for å levere massevirke på fallende lengder mellom 3 og 5 meter. Det innebærer at dere som hogger med motorsag, må fram med målebåndet også på massevirke.

Det vil i vinter være ekstra viktig å lese grundig gjennom kappeinstruksen, som følger med tømmerkontrakten deres, før dere begynner vinterhogsten   

I tillegg vil vi gjøre tiltak for å ha kontroll på produksjonsvolum og ta vare på våre lojale entreprenører. Gjennom vinteren kommer vi ikke til å kjøpe tømmer fra mekaniserte (maskinhogde) drifter, som er avvirket av andre entreprenører enn de som har en signert avtale med AT Skog. Dette gjelder også maskinhogd tømmer, som blir meldt inn/levert som private tømmerkontrakter.